ジョージのULハイキング研修 ：屋久島をしゃぶり尽くすDEEPトレイル（後編）

食料を購入した際のレジ袋で作った防水ソックス。ダクトテープとテーピングを混ぜて日々アップデートしていった。実はこのレジ袋はそれまではグランドシートとしても使っていて、こんなに役に立つとは思ってもいなかった。

本編でも登場したクッカーとストーブを使ったソックス速乾システム。この研修ではこういった効率の大切さを痛感、と同時に燃料などの余裕がおよぼす影響の大きさも知ることができた。

結露でついた霜をクッカーに落としている図。ものが少ないことで生まれた工夫やアイデアがハマると何とも言えない高揚感に包まれる。研修という普段では踏み切らないであろう状況だからこそ生まれた経験だったと思う。

電波もなく、人の気配がほとんどない島の西側に入った途端、警戒心むき出しの猿たちのストーキングにあった。一気にアウェイ感とともに孤独感と緊張感に襲われていった。

ロード歩きで島の南側に入ると山の悪天候が嘘のように晴れ、山での奮闘を思い出しながらひとつずつ並べてドライアウトしているとギアやウェアへの愛が一気に溢れ出した。一緒に旅をした仲間と語らうような感覚だった。

この研修を振り返ってみれば私が題した「DEEPトレイル」という名にはぴったりの10日間だったように思えた。ただ深く探れたのは屋久島の自然の魅力ではなく自分自身のことばかり。屋久島をしゃぶり尽くすにはまだまだ未熟だったなぁと気づかせてくれた研修となりました。